6. Varanasi (Bénarès)     Varanasi (du nom des deux affluents du Gange -Varuna et Assi- qui s'y rejoignent), ou Benares, est une des 7 villes sacrées de l'hindouisme. Dédiée à Shiva (Dieu de la destruction néanmoins considéré comme une force positive, puisque, après la destruction, survient la création régénératrice), la ville est surtout célèbre pour ses "ghâts", berges recouvertes de marches de pierres qui permettent aux dévots hindous de descendre au fleuve pour s'y purifier (aux côtés des vaches sacrées et des crématoires qui déversent leurs cendres dans le fleuve), le bain dans le Gange étant censé laver de tous les pêchés et permettre ainsi de se libérer du cycle des réincarnations.